もっぱら家畜の群れを狼などの襲撃から守るために使用され、繁殖に際しては、防衛能力と、群れに対する意識の高さが重要視された。その結果、主な特性としては、力強く敏捷であり、また穏やかで護衛するものに対する意識が高いことが挙げられる。この番犬は、独立心が強く率先して行動する傾向があり、主人に対して、いくぶんかの自己の判断を要求する。